Der Werberat ist eine Institution der 40 vom Zentralverband der deutschen Werbewirtschaft (ZAW) vertretenen Organisationen der werbenden Firmen, Medien, Agenturen, Werbeberufe und Forschung. Er wird von allen relevanten Marktbeteiligten der Werbewirtschaft getragen.

Das ZAW-Präsidium wählt aus seinem Kreis alle drei Jahre die zehn Mitglieder des Deutschen Werberats; sie entscheiden über Beschwerden zu einzelnen Werbemaßnahmen. Die Zusammensetzung des Gremiums spiegelt die Struktur der Werbebranche wider: vier Mitglieder aus dem Kreis der werbenden Unternehmen, drei aus dem Bereich der Medien, zwei Repräsentanten der Agenturen und ein Vertreter der Werbeberufe.

Das ZAW-Präsidium kann aus der Werbewirtschaft weitere Experten in den Werberat berufen; gegenwärtig sind es drei zusätzliche Personen, so dass der Werberat aus 13 Mitgliedern besteht.